Miljøgevinst

Spørsmål:

Hva er miljøgevinsten med å spare på strøm?

Svar:

Mange synes det er liten sammenheng mellom norsk strømforbruk og store miljøpåvirkninger da norsk elektrisitetsproduksjon stort sett består av forholdsvis miljøvennlig vannkraft. I dag dekker vi for eksempel 99 prosent av elektrisitetsproduksjonen gjennom vannkraft. Den siste prosenten av elektrisitetsproduksjonen dekkes av vindkraft og termisk kraftproduksjon, der man bruker gass- og/eller dampturbiner.

Strøm handles på et europeisk marked Men det er ikke den norske produksjonen av elektrisitet alene som er den interessante i denne sammenhengen. Ettersom det norske kraftmarkedet er integrert med de andre nordiske landene handles elektrisitet over grensene og vi bruker derfor faktisk en god del elektrisitet som er produsert i andre land. I årene 1997-2006 importerte Norge i gjennomsnitt 8,3 TWh elektrisitet årlig, omtrent 7 prosent av det totale forbruk. Riktignok eksporterer vi også elektrisitet, faktisk litt mer enn det vi importerer, men det er noen spesielle forhold ved produksjon av nettopp den elektrisitet vi importerer som fører til betraktelige utslipp av klimagasser og andre miljøpåvirkninger.

Import av strøm gir klimagassutslipp

Når vi bruker mer elektrisitet enn vi klarer å produsere i Norge, må vi altså importere elektrisitet for å dekke forbruket. Denne elektrisitet produseres som regel i forurensende kull- eller oljefyrte kraftverk i andre nordiske land eller lenger sør i Europa, ettersom det nordiske kraftsystemet er bygd sammen med kraftsystemene lenger sør. Grunnen til at det er kull- og oljefyrte kraftverk som står for denne produksjonen, er at de i motsetning til de fleste andre kraftverk er enkle å slå av og på. Derfor tas de kun i bruk en kort tid på året når etterspørselen blir stor nok. Noe av ditt og mitt elektrisitetsforbruk vil altså føre til utslipp av klimagasser. Kan vi redusere noe av forbruket trenger vi ikke å importere like mye elektrisitet og vi har da gjort noe som vil kunne være et miljøtiltak.

Reduksjon i norsk energibruk har påvirkning på Europa.

Beregninger som Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) har gjort viser hva effektene blir når man reduserer Norges årlige strømforbruk med 1 terrawattime (til sammenligning er det totale årlige forbruket omtrent 110 terrawattimer). En slik reduksjon vil kunne påvirke sammensettingen av energisystemet i det europeiske marked. Beregningene viser at reduksjonen i energibruk vil både føre til en redusert import av kraft fra Europa og en redusert produksjon i nordiske kraftverk. Reduksjonen i produksjon i nordiske kraftverk vil først og fremst være i fossilfyrte kraftverk.

Spare strøm, forbedre miljøet.

Konklusjonen fra NVE er altså at hver kilowattime strøm spart i Norge vil føre til færre driftstimer i fossilfyrte kraftverk utenfor Norge. Dette vil gi mindre utslipp av klimagasser og mindre lokale miljøpåvirkninger der kraften produseres.