Forbrukernes ”politiske” røst i Midt-Norge

Maksgrense for bompengekostnader, motstand mot særskilte kraftpriser i Midt-Norge og fokus på kjøpepress blant barn og unge er blant de sakene det regionale Forbrukerutvalget har satt fokus på i sitt første leveår. I året som kommer skal ord omsettes til handling gjennom politiske vedtak og påvirkning av sentrale myndigheter.

Roger Helde og Forbrukerrådet i Trondheim Regiondirektør, 21.07.2006 15:33

Forbrukerutvalget er et regionalpolitisk eksperiment. Undertegnede arbeidet tett sammen med fylkesordførerne Jon S. Aasen i Møre og Romsdal, Erik Bartnes i Nord-Trøndelag og Tore Sandvik i Sør-Trøndelag for å få realisert planene om et felles utvalg. I 2004 fattet de tre fylkeskommunene vedtak om å opprette et felles regionalt forbrukerpolitisk utvalg som skal arbeide for forbrukernes sak i de tre fylkene, og ta opp aktuelle forbrukerpolitiske spørsmål.

Utvalget har seks medlemmer, hver med sin personlige vararepresentant. Medlemmene er oppnevnt av de respektive fylkesting. Forbrukerrådets regionkontor i Trondheim er sekretariat for utvalget, og bistår utvalget med faglig kompetanse i de ulike forbrukersaker som behandles.

Regional forbrukerpolitikk i fokus

Den saken som har gitt utvalget størst oppmerksomhet i media omhandlet ”Bompenger ved distansekjøring i regionen”. Utvalgets forslag fikk støtte på lederhold i flere regionaviser, og debatten nådde den rikspolitiske arena og engasjerte både samferdselsminister og lederen av samferdselkomiteen på Stortinget.

Det regionale forbrukerpolitiske utvalget tok utgangspunkt i kostnader ved bompasseringer i regionen. I et tenkt tilfelle fordyres en reise med rundt kr 300,- i bomavgifter tur/retur Kristiansund-Værnes. I tillegg kommer ferje- (kr 136,-) og drivstoffkostnader (kr 400,-). Til sammen kroner 836,-. Til sammenligning koster en flybillett til London kr 750,-. Utvalget diskuterte saken på sitt møte på Stjørdal i september 2005, og fattet følgende vedtak:

”Det regionale forbrukerpolitiske utvalget ser at man trenger å utbedre veinettet for å sikre kvalitativt bedre og tryggere vei. Utvalget mener det er for dyrt for forbrukerne å forflytte seg på tvers i regionen. Bruk av bompenger må ha en maksprisbegrensning innenfor regionen. I dag finnes det teknologi med muligheter for å løse eventuelle inntektsfordelingsproblemer mellom selskapene”.

I mai behandlet utvalget en sak vedrørende energimarkedet og kraftpriser i Midt-Norge, og framsatte følgende krav til de sentrale myndigheter:

”Det regionale forbrukerpolitiske utvalget krever at sentrale myndigheter garanterer for at den forventede kraftkrisen i regionen ikke fører til at forbrukere diskrimineres på pris i forhold til resten av landet. Eventuelle strømsparingstiltak må ikke ramme forbrukerne i Midt-Norge spesielt. Forbrukerutvalget vil følge utviklingen i energi- og strømmarkedet i tiden som kommer.”

Forbrukerpolitisk utvalg har videre satt fokus på følgende problemstillinger: Kjøpepress ved ”slusing av kunder” gjennom taxfree-butikken på Værnes, lokkepriser ved markedsføring av lavinnskuddsleiligheter, ulik prising av bankgebyr i regionen, Postens konsesjonsvilkår og videre landsomfattende bankdrift. I tillegg er det blitt arrangert en konferanse med temaet Kommersielt press mot barn og unge.

Landets første regionale Forbrukerutvalg

Måten utvalget er organisert på har vakt oppsikt ut over landsdelen. På en konferanse som utvalget arrangerte tidligere i år i Stjørdal, var representanter fra mange fylker tilstede for å høre om hvordan utvalget fungerer på tvers av fylker og partipolitikk. Utvalget har en rullerende ledelse mellom fylkene. Nyvalgt leder Geir Jarle Sirås, oppnevnt av Sør-Trøndelag fylkeskommune, svarte følgende på spørsmål om hvordan han synes utvalget har fungert så langt; ”Jeg er veldig fornøyd med måten utvalget har arbeidet på og at representanter fra ulike partier kan forenes i viktige forbrukerpolitiske spørsmål.” Han fremhever at en av de store fordelene med utvalget er at det er forbrukeren og forbrukerspørsmål som står i sentrum, ikke partipolitikk.

Praktisk politisk arbeid til det beste for forbrukene i vår region

I det andre driftsåret er Forbrukerutvalgets ambisjon å omsette sitt arbeid i de enkelte sakene til praktisk politikk i de respektive fylkesting, gjerne koordinert og samlet på tvers av fylkesgrensene. På et mer generelt plan er det et ønske at utvalgets store engasjement også kan bringes videre til Stortingsrepresentantene fra Midt-Norge. Da oppfylles Forbrukerutvalgets visjon om å være forbrukernes politiske røst i viktige forbrukerspørsmål som vedrører innbyggerne i Møre og Romsdal, Nord-Trøndelag og Sør-Trøndelag. – og da kan etableringen av utvalget sies å være et vellykket regionalpolitisk eksperiment.

Nye saker til høsten

På det neste utvalgsmøte i september skal to saker behandles. Den første saken omhandler forsikring; ”Alle forbrukere må sikres tilgang til nødvendige forsikringer”. Å stå uten forsikring, kan bety økonomisk ruin for den enkelte, og det er spesielt de ressurssvake dette vil gå ut over. Det er grunn til å være bekymret for utviklingen den siste tiden, hvor lista for å få tegnet forsikring gradvis er blitt lagt høyere av selskapene. Et fryktet scenario er at situasjonen blir slik at det er selskapene som velger kunder – og ikke kundene som velger forsikringsselskap.

Den andre saken omhandler en av konsekvensene for forbrukerne i Midt-Norge av en eventuell søknad om at Trondheim kan få OL i 2018, "OL (søknad) til Trondheim sett i forbrukerperspektiv - Ja eller nei?”. Den tiltenkte daglig leder i selskapet som skal utvikle OL-søknaden Marvin Wiseth er invitert til å holde en innledning i forkant av utvalgets behandling. Utvalget skal så vurdere fordeler og ulemper med et OL i Trondheim sett i et forbrukerperspektiv, og eksempelvis se på betydningen av ny infrastruktur, gjenbruk av OL-landsby etc. På bakgrunn av en samlet vurdering skal utvalget prøve å fatte et vedtak på spørsmålet om et OL i Trondheim er gunstig for forbrukerne i Midt-Norge.