Hva skal testes?

Forbruker-rapportens kjernevirksomhet har i våre over 50 år vært tester.

Jarle Oppedal Redaktør for Forbruker-rapporten, 06.04.2009 07:00 Også publisert i Forbrukerrapporten april 2009

Og tester er fortsatt det viktigste vi skriver om. Men som i alle medier er det medarbeiderne som først begynner å lengte etter forandring. Som oftest lenge før publikum ber om det. Så også hos oss.

Tjenester utgjør i dag en stadig større del av forbruket, og tjenester er ikke underlagt den samme forbrukerbeskyttelsen som produkter. Allerede på 60-tallet begynte vi med testing av pakkereiser til Syden. Men tilbudet ble for uoversiktlig og testene dekket for lite av tilbudet.

Vi syntes dette var synd og prøvde igjen i 2007 ved å teste familieresorter i Hellas og Spania. Det ble laget store testmanualer, og målt og veid det som måles og veies kan. Men hva avgjør en vellykket ferie?

Vi opplevde at de som testet den resorten som kom dårligst ut i testen, likevel opplevde at de hadde hatt den beste turen. Sannsynligvis fordi en slik tur passet best for dem akkurat da. Pakken de kjøpte var underordnet deres personlige behov for ferie.

Diskusjonen i redaksjonen kretset da om hva som kan testes, og hva som skal testes. Produkter og tjenester – ja, men hvilke. Av og til kommer det opp forslag om å teste ting som er vanskelige å få taket på. Slankeprodukter, alternativ behandling, gatesalgsprodukter, opplevelser, spådommer. Vi har prøvd litt av hvert, med blandet hell.

Et gjennomgående problem er tjenester eller kombinasjoner av tjenester og produkter der forbrukeren selv deltar. Som med Sydentester, der selve behovet for ferie overstyrer innholdet i pakken. Eller slankeprodukter, der riktig bruk er helt avgjørende. Og der det å spise feil gjerne allerede er hovedproblemet. For ikke å snakke om alternativ behandling, der tro og psykisk innstilling kan være avgjørende.

Det som skjer, ser ut til å være underforståtte, holdningsbaserte forutsetninger som i en konflikt helt kan diskvalifisere forbrukerens krav.

Når forbrukeren på noen måte deltar selv, enten gjennom handling eller tro, er det alltid mulig å skylde på forbrukeren om noe går galt.

Vi lar også være å teste ting som vi forventer ikke holder mål, enten det viser seg gjennom usannsynlig lave priser, utrolige lovnader eller bristende forutsetninger – som spåtjenester.

Noen mener vi kan løse dette med i stedet å spørre om folk er fornøyde, Men en test er ingen avstemming. Det er heller ikke en anmeldelse, som er slik man i århundrer har rådgitt folk i kjøp av kulturopplevelser. Testing for oss er systematisk, målbar og sammenliknbar bruksgjennomgang av produkt og tjenester. Og når tilbudet til forbrukeren utvikles, vil vi gjøre vårt ytterste for å utvikle oss i takt med tilbudet. Men vi kommer ikke til å teste det utestbare.