Kronikk: Forbrukernes rettigheter styrkes i 2008

Før påske markerte Forbrukerrådet i samarbeid med fylkeskommunale ”forbruker” - politikere og Forbrukerinfo i Sør-Trøndelag den internasjonale forbrukerdagen (15. mars). Tema for markeringen var bruktbilklager, og vi hadde i samarbeid med NAF utarbeidet ”Kjøpevettregler for bruktbil”.

Roger Helde Regiondirektør, 11.03.2008 11:39

Har norske forbrukerne grunn til å feire? Svaret er ja. Forbrukernes stilling styrkes betraktelig i 2008. Samtidig melder behovet seg for bedre forbrukerrettigheter på nye områder som for eksempel netthandel.

Styrket i 2008

Flere nye lover og tjenester sikrer bedre rettigheter for norske forbrukere:

Ny tvistelov

En ting er å ha rett, noe helt annet har det vært å få rett. Norsk forbrukerlovgivning holder generelt et høyt nivå. Forbrukerne har gode rettigheter, men det har ikke alltid vært like enkelt å kreve sin rett. Den nye tvisteloven, som trådte i kraft 1. januar i år, gir forbrukerne bedre muligheter til å ivareta sine rettigheter på en hurtig og billig måte. Den nye loven som gjør det enklere for folk flest å benytte domstolene i tvister, legger økt vekt på mekling og avklaring før sak reises og innfører en egen fremgangsmåte for å fremme mindre krav. Gruppesøksmål, småkravsprosess og rettsmekling er noen av de mulighetene loven åpner opp for. Forbrukerne vil dermed enklere kunne kreve sin rett i møte med useriøse markedsaktører.

Ny eiendomsmeglerlov

Den nye eiendomsmeglingsloven slår fast at forskuddsbetaling nå er forbudt, og setter krav om at forbrukerne skal få spesifiserte meglerregninger. I tillegg skal forbrukerne lettere få innsyn i budrundene, og salgsoppgaven skal inneholde alle opplysninger av betydning for handelen. Loven trådte i kraft 1. januar.

Ny markedsføringslov

Barn og unge skal beskyttes mot økt markedsføring. Det blir en av konsekvensene av lovproposisjonen om ny markedsføringslov som legges fram for Stortinget i løpet av 2008. Det skal også bli lettere å reservere seg mot telefonmarkedsføring, lettere å reservere seg mot alle typer gratisaviser og lettere å reservere seg mot dørsalg.

Finansportalen.no

På finansportalen.no er alle landets bankpriser samlet og oppdatert på ett sted. Forbrukerne kan hente råd og informasjon om alt fra boliglån og forsikringer, til hvordan man skal få mest mulig ut av sparepengene. Portalen er resultatet av et felles initiativ fra Forbrukerombudet, Forbrukerrådet og Kredittilsynet i 2006 og ble åpnet 14. januar.

Det var altså god grunn til å feire den internasjonale forbrukerdagen i år. Samtidig er denne dagen en nyttig påminnelse om at våre rettigheter som forbrukere stadig må bedres. Både i Norge og internasjonalt.

Forbrukerdagen blir arrangert av Consumers International (CI), en organisasjon som representerer mer enn 260 forbrukerorganisasjoner over hele verden, blant annet Forbrukerrådet. Dagen ble første gang markert i USA 15. mars 1983. CI valgte denne dagen for å markere at det var 21 år siden at president John F. Kennedy den 15. mars 1962 talte om de grunnleggende forbrukerrettighetene til Kongressen. ”Forbrukerne er den største økonomiske gruppen i samfunnet, likevel blir deres syn sjelden hørt”, sa blant annet Kennedy i talen.Senere har forbrukerbevegelsen vokst og blitt global.

Hva opptar norske forbrukere?

Selv om forbrukernes stilling styrkes i år, er det mye som gjenstår. Både innenfor tradisjonelle områder som bruktbilsalg og nye områder som netthandel. Forbrukerrådet mottok 130 000 klager og henvendelser fra forbrukere i 2007, omtrent samme antall som i 2006.

Bil på henvendelsestoppen

I løpet av fjoråret fikk Forbrukerrådet nær 11 200 henvendelser knyttet til kjøp og reparasjon av bil, noe som tilsvarer om lag 50 henvendelser hver arbeidsdag.

Mange av problemene skyldes at kjøperne ofte er for blåøyde når de går til anskaffelse av bruktbil. Er du usikker som bruktbilkjøper, så krev at selger stiller med en tilstandsrapport på bilen og lag en skriftlig kontrakt som stadfester hva dere er blitt enige om.

Forbrukerrådet og Norges Automobilforbund (NAF) vil i mars/april gjennomføre en kampanje med mål om å få ned konfliktnivået mellom kjøper og selger i bruktbilmarkedet. I løpet av kampanjen skal det gjennomføres flere tiltak som setter forbrukerne bedre i stand til å unngå kjøp av katta i sekken. Samtidig skal forbrukerne få bedre kunnskap om hva de kan foreta seg dersom de får problemer knyttet til et bilkjøp.

Mange boligproblemer

Forbrukerrådet har en jevn strøm av henvendelser og klager knyttet til de fleste forhold ved det å bygge og bo. Mange av disse problemene kunne vært unngått hvis partene hadde skrevet skikkelige kontrakter. På forbrukerportalen.no/bolig kan forbrukerne øke sin kompetanse.

Digitale problemer

Spørsmål og klager knyttet til datamaskiner, mobiltelefoner og bredbånd utgjør en stadig større del av henvendelsene til Forbrukerrådet. Overgangen til den digitale verden byr på utfordringer. Nye markedsløsninger som blant annet netthandel, bringer nye problemstillinger. For eksempel skjer handel oftere på kryss av landegrensene. Da er det viktig med internasjonale organer som kan ivareta forbrukernes interesser.

Forbruker Europa er et slikt organ. Hvis det oppstår uenighet mellom en norsk forbruker og en næringsdrivende i et EU-land eller Island, kan Forbruker Europa bistå. I tillegg til å gi forbrukere bistand i konkrete klagesaker, gir Forbruker Europa generell informasjon om europeiske forbrukerrettigheter og bistår Europakommisjonen med informasjon om hvilke utfordringer norske forbrukere møter når de handler over landegrensene.

Kronikk av Roger Helde tatt inn i Adresseavisen 11. mars 2008