Gjør det enkelt å velge sunt

Hører til merking av mat

MANGELFULL MERKING. Forsker Annechen Bugge fastslår i Aftenposten 12. april at det er vanskelig for folk flest å forstå innholdet i ferdigproduserte matvarer. Det er ikke vanskelig å være enig med Bugge.

Ellen Bjørkum og Hege Thorkildsen Rådgiver og Rådgiver, 19.04.2007 09:13

Mat fremstilles på en stadig mer kompleks måte. Nye produksjonsmetoder, nye ingredienser og nye produkter introduseres på markedet - til glede, men også til bekymring for forbrukerne. Et minimum er at forbrukerne får forståelig informasjon, slik at de kan velge i tråd med egne verdier og preferanser.

Dagens matmerking er mangelfull og for mange vanskelig å forstå. Du får vite at det er sukker i et produkt, men ikke nødvendigvis hvor mye. Du får vite at maten inneholder fett, men ikke hva slags, osv.

Påbud nødvendig.

Forbrukerrådet jobber for at det skal bli påbudt å oppgi andelen sukker, salt og fett i et produkt. I tillegg ønsker vi symbolmerking på produktets fremside. Vil du velge sunt, skal det være enkelt.

Symbolmerkingen skal være en forenkling av næringsdeklarasjonen og skal gi informasjon om nivået av sukker, fett, mettet fett og salt i et produkt næringsstoffer som har helsemessig stor betydning. Flere land har innført slik merking, blant annet England.

Forbrukerrådet ønsker samme merkeordning som i England. Her lanserte myndighetene i år det såkalte trafikklyssystemet. Pedagogikken er enkel: Røde, gule og grønne symboler indikerer nivået på sukker, fett, mettet fett og salt. Ved et øyekast kan forbrukerne enkelt velge det produktet som er sunnest. Merkeordningen er basert på vitenskapelige kriterier og dokumentert forståelig for forbrukerne.

Forbrukernes valg.

Deler av industrien er imot denne type merking. Det kan forstås. Rødt symboliserer fare og er neppe god reklame for et produkt. Men nettopp dette er poenget. Matvarer med mye sukker, salt og mettet fett er helsemessig ugunstige, og bør begrenses. Valget er til syvende og sist forbrukerens. Ansvaret for at forbrukeren har gode forutsetninger for å ta bevisste valg er imidlertid myndighetenes og matbransjens.

Regjeringen har som mål å få på plass en frivillig merkeordning innen 2008. Mattilsynet har fått i oppdrag å utrede og få bransjen med på en slik ordning. Det haster, slik at forbrukerne ikke møter et utall av industriens egne merkeordninger i butikkene. Stadig flere forbrukere er helsebevisste og ønsker å gjøre sunne valg. Det er forbrukeren som er ballets dronning. Bransjen vil være tjent med å slåss om å by oss opp til dans.