Økologisk mat skal merkes bedre

Hører til merking av mat og økologisk mat

Debio trapper nå opp arbeidet for å avdekke uklar og villedende merking av økologiske varer. Det skjer etter at Forbrukerrådet i en undersøkelse nylig avdekket et sant villnis av merker og symboler på importert økologisk mat.

John E. Andersson Kommunikasjonsrådgiver forbrukerpolitikk, 22.04.2004 15:47

Debio melder nå at man i tiden fremover vil intensivere arbeidet for å avdekke tilfeller av urettmessig merking og markedsføring. Det vil skje i samarbeid med Mattilsynet.

Man ber samtidig om tips fra forbrukerne for å gjøre arbeidet effektivt.

- Tilfredsstillende

- Forbrukerrådet mener det er tilfredstillende at Debio og Mattilsynet i samarbeid skal sørge for bedre kontroll med importerte økologiske varer.
- Vi tror dette vil bidra til at forbrukerne kan føle seg trygge på de økologiske produktene som blir tilbudt i markedet, sier førstekonsulent Kolbjørn Liland til forbrukerportalen.no. Liland stod for gjennomgangen i butikkene der det ble påvist utydelig og villedende merking.

- Men Forbrukerrådet ønsker imidlertid at norske myndigheter også skal arbeide internasjonalt, for å få til en enklere merking av økologisk produkter.

Europeisk merkeordning?

- For eksempel vil en felles, offisiell Europeisk merkeordning kunne gi forbrukerne muligheten til entydig og sikker informasjon om de økologiske produkter de kjøper.

- Forbrukerrådet ønsker å ta denne saken opp med andre europeiske forbrukerorganisasjoner som BEUC, slik at det i framtiden vil kunne bli enklere å være en bevisst forbruker også på dette området, sier Kolbjørn Liland.

21 forskjellige merker

En undersøkelse publisert på forbrukerportalen.no i mars viste at Forbrukerrådet hadde funnet hele 21 forskjellige merker og symboler på økologiske/organisk importert mat under en gjennomgang av butikker med økologiske produkter

Etter undersøkelsen innklagde Forbrukerrådet to av produktene til Mattilsynet for uredelig markedsføring.
I stikkprøven kom man også over varer med ukjent, ufullstendig og mangelfull merking og til tider også ingen merking i det hele tatt. I et brev til Mattilsynet ba Forbrukerrådet samtidig om en enkel og ryddig merkeordning som gjør forbrukerne i stand til vite hva som er økologisk produsert, uansett om det dreier seg om norske eller importerte produkter.

Utydelig og villedende

Debio viser til Forbrukerrådets stikkprøveundersøkelse der det påvises at dagens merking av økologiske produkter kan være både utydelig og også til dels villedende:
På importerte produkter anvendes et stort antall merker som ikke er kjent for forbrukeren. I enkelte tilfeller kan man få inntrykk av at ord og uttrykk brukes i den hensikt å antyde at et produkt er økologisk uten at dette dokumenteres på emballasjen.

Plikter å kontrollere

I en pressemelding understreker Debio at det er kontrollplikt for norske produsenter og importører av økologiske varer:

”Alt frambud av matvarer fra landbruket med bruk av betegnelsen "økologisk" eller lignende er kontrollpliktig. Norske produsenter skal være innmeldt i den norske kontrollordningen for økologisk landbruk, og de skal følge regelverket for økologisk produksjon som er implementert i norsk lov og forskrift fra EUs forordninger gjennom EØS-avtalen.

Økologiske matvarer, som importeres og omsettes i Norge, skal være produsert og kontrollert etter et tilsvarende regelverk og en tilsvarende sertifiseringsordning som i Norge. Produkter fra EU/EØS regnes ikke som import fordi regelverket er det samme. Ved import fra land utenom EU/EØS-området, skal det dokumenteres at tilsvarende krav er oppfylt gjennom sertifikater som skal følge de enkelte varepartiene,” heter det bl.a. i pressemeldingen fra Debio.

Forskriftene stiller bestemte krav til produksjonsmetoden, til merkingen av produktene, og også til registrering og kontroll av de som håndterer produkter som får kalle seg økologiske.

Mattilsynet har delegert tilsynsansvaret for økologiforskriften til Debio. I tillegg skal alle importerte økologiske varer som kommer til Norge i bulk og pakkes her, kontrollers av Debio før de bys frem til salg. Dette for å sikre at de økologiske varene tilfredsstiller de krav som er satt for produksjon av økologiske varer. Men de økologiske varene som importeres ferdig pakket og med offisielle merker fra EU/EØS-land, kan omsettes fritt her uten noen kontroll fra Debio.