Stiller krav til konkurranseutsetting

Hører til kommunale tjenester og valg 2003

- Debatten om konkurranseutsetting av offentlige tjenester er en av de aller viktigste politiske temaene for tiden. Desto viktigere er det at den debatten blir grundig, systematisk og prinsipiell og ikke konsentrert om enkelttilfeller, mener Forbrukerrådet.

Publisert: 15.09.2003 16:30

- Spørsmålet om tjenester i eldreomsorgen skal konkurranseutsettes eller ikke er for viktig til at debatten skal domineres av enkeltskjebner i tabloide medier, mener Forbrukerrådet.

Er brukerne tilfreds?

- Forbrukerrådet krever nå at større og grundige analyser av hvordan brukerne er tilfreds med tjenester kommunen driver jevnlig blir gjennomført – enten de er i kommunal eller privat regi. Bare slik kan vi sikre at man aldri glemmer at brukerne er de viktigste.

- Forbrukerrådet er ikke for eller mot konkurranseutsetting. Det er en ren politisk/ideologisk debatt som politikerne får ta ansvaret for:

- Forbrukerrådet er opptatt av at hensynet og interessen til forbrukeren må være det sentrale når konkurranseutsetting finner sted. I mange prosesser med konkurranseutsetting ser vi at helt andre hensyn har fått hovedfokus.

Fokus på kvalitet

- Til tross for at kvalitet og økonomi fremheves som hovedbegrunnelsene for konkurranseutsetting av tjenester, har praksis vist at man ikke alltid har satt hensynet og interessen til brukerne av tjenesten øverst.

- Man må spørre om fokus er på kvaliteten i tjenestene, eller om politikerne bare har sett på besparelser mht kostnader. Kostnadsorientering alene er ikke nok for å begrunne konkurranseutsetting av kommunale tjenester.

- Det er ofte ikke en direkte avtale mellom leverandøren og brukeren, og Forbrukerrådet har generelt dårlig erfaring med markeder der to parter blir enige om en tredje parts rettigheter/plikter. Brukeren kan også komme i klemme mellom sterke politiske og økonomiske interesser.

Behov og ønsker

- Konkurranseutsetting vil kunne føre til at det offentlige får et mer bevisst forhold til den tjenesten som skal leveres og kvaliteten på denne. Man vil kunne få økt fokus på kvalitet og pris også for tjenester som utføres av kommunalt ansatte. Ved konkurranseutsetting har det offentlige også en unik en mulighet til å kartlegge brukernes behov og ønsker, og beskrive krav til kvalitet i henhold til dette.

- Fra en rekke avisoppslag får vi innspill om at alt ikke fungerer som det skal i omsorgstjenestene. Da er det viktig at forbrukeren har klare rettigheter og muligheter for å få håndtert sin misnøye med tjenesteleveringen . Dersom partene lokalt ikke blir enige , må det være etablert en klageordning som brukeren kan henvende seg til, for å få prøvet sin sak.

Glemmer ansvaret?

- Og kommunen må overvåke tjenestene og se at de blir utført etter forutsetningene: Ved konkurranseutsetting er det utelukkende driften som delegeres og ansvaret for oppgaven eller tjenesten forblir det offentliges.

- Vi har sett eksempler på at offentlige etater ikke vil motta klager men henviser disse utelukkende til tjenesteyteren. Da har man virkelig glemt ansvaret sitt.

Forbrukerkrav

Dette er bakgrunnen for de krav Forbrukerrådet stiller til konkurranseutsetting:

• Benytte anledningen til å tilpasse tjenesten i forhold til brukernes behov og ønsker.
• Sørge for at en representant for brukerne er med i prosessen.
• Utarbeide klare definisjoner av ytelsen og resultatet.
• Utarbeide ytelsesdeklarasjoner og annen informasjon til brukerne.
• Gi forbrukerne klare rettigheter dersom tjenesten er mangelfull og etablere en klageordning.
• Påse at brukerundersøkelser er en del av kvalitetssikringen.
• Være seg bevist at det alltid er kommunen som har ansvaret for at tjenesten blir levert og at brukeren er fornøyd.
• Beholde nødvendige ressurser og kompetanse i den ansvarlige offentlige etat.
• Ivareta krav om innsyn og offentlighet.

Nekter innsyn

- Mens en offentlig etat i utgangspunktet vil være åpen for innsyn, er det motsatte utgangspunktet i en privat bedrift. Vi har derfor sett eksempler på at den private tjenesteleverandør har nektet innsyn på områder som er av vesentlig betydning både for brukerne - og ikke minst for den ansvarlige offentlige etat. Bl.a. har renovasjonsfirmaer nektet å opplyse hvor mange klager de får.

Erik Lund-Isaksen,
Direktør i Forbrukerrådet