Apotekene konkurrerer kun når de må

Hører til konkurranse og apotek/legemidler

De tre store kjedene holder tilnærmet lik pris i hele landet. Men på småsteder der de møter konkurranse, senkes prisene.

Henrik V. Ebne Informasjonsrådgiver/journalist, 04.11.2003 00:01 Også publisert i Forbruker-rapporten november 2003

- Vi konkurrerer på tilgjengelighet, ikke på pris, sier apotekkjedene. Og de har sitt på det tørre. For i flere undersøkelser har Forbruker-rapporten dokumentert at apotekkjedene har utrolig like priser i nesten samtlige apotek over hele landet. Men det finnes noen få unntak, blant annet i Buskerud. På de 22 kilometerne mellom Hokksund og Drammen, stiger prisene opptil 29 prosent mellom to apotek i Alliance-kjeden. Forklaringen er at konkurransen er tøffere i Hokksund. Dessuten er markedet svært oversiktlig.

Kutter i Hokksund

Å kurere dagligdagse lidelser som hodepine og forkjølelser koster langt mindre i Hokksund enn i Drammen. Hodepinetablettene Paracet og Ibux koster nesten en tredel mindre i Hokksund, mens andre ikke reseptpliktige bestselgere som hostesaft og nesedråper er cirka 20 prosent billigere. Forklaringen er at det ligger et apotek i hver ende av den korte hovedgaten i Hokksund. Torvet Apotek er ikke tilknyttet noen kjede, og holder lavere priser enn de store kjedene. Og med to apotek på et lite sted, er det lett for kundene å sammenlikne prisene. Dermed har konkurrenten Alliance Hokksund Apotek blitt tvunget til å senke prisene i forhold til de prisene kjeden opererer med i større og mindre oversiktlige byer.

- Vi får priser fra kjeden sentralt. I tillegg tilpasser vi prisene til den lokale konkurransen, noe som fører til at vi har dårligere fortjeneste enn andre Alliance-apotek, sier Thomas Bäckström som er daglig leder for Hokksund Apotek.

På Strømsø Apotek i Drammen, to mil unna, oppleves konkurransen som mildere.

- Jeg visste ikke at prisene er høyere hos oss enn hos Alliance i Hokksund. Vi får oppgitt alle våre priser fra Alliance-kjeden sentralt, sier Kari Lise Norli som er daglig leder ved Alliance Strømsø Apotek i Drammen. Kjeden innrømmer at de overvåker markedet, og tilpasser prisene på steder der de møter reell konkurranse.

- Lokal tilpasning er en viktig del av vår profil. Dette betyr at våre apotek kan se forskjellige ut i ulike områder. Apotekene er lokalt tilpasset, noe som påvirker både kostnadsstruktur og prisfastsettelse, sier Marit Lambrechts, administrerende direktør for Alliance-kjeden. Erfaringene fra Hokksund tyder på at det eneste som kan få ned prisene, er etablering av flere uavhengige apotek som kan konkurrere både på pris og tilgjengelighet.