- Må bli enklere å velge advokat

Det finnes ingen godkjenning av advokaters kompetanse. Dermed er det vanskelig å finne riktig advokat, viser en undersøkelse utført av Forbrukerrådet som nå krever at Justisdepartementet skjerper kravene.

Henrik V. Ebne Informasjonsrådgiver/journalist, 10.01.2008 07:00 Også publisert i Forbrukerrapporten desember 2007

BEHOVET FOR ADVOKAT melder seg gjerne i vanskelige livssituasjoner. Å finne en som kan hjelpe, er ikke alltid like lett, for advokaten som er ekspert på arverett, er ikke nødvendigvis et godt valg i en nabokrangel. Men å finne objektiv informasjon om advokaters kompetanse, er vanskelig.

- Det er nesten umulig for forbrukeren å orientere seg etter pris og kvalitet ved kjøp av advokattjenester. Det mangler nøytral informasjon om advokatenes kompetanse, og det er vanskelig å innhente prisoverslag for å sammenlikne advokattjenester, sier Olav Nyhus som er ansvarlig for Forbrukerrådets undersøkelse.

Det er i dag fritt fram for advokatene å kalle seg eksperter på ulike fagområder, og det eksisterer ikke noen offentlig godkjenning av spesialkompetanse, slik som for leger og andre faggrupper. Dette gjør det vanskelig for oss forbrukere å orientere oss i markedet.

Forbrukerrådet har gjennom Synovate MMI fått gjennomført en stor undersøkelse av advokatmarkedet, der det er intervjuet 100 forbrukere som har benyttet advokat det siste året. Resultatet bekrefter at det er vanskelig å velge advokat, og at de fleste derfor stoler på andres anbefalinger.

Venners råd viktigst

Hele fire av ti oppgir at de velger advokat etter anbefalinger fra venner og kjente. To av ti har fast advokat, mens hver sjuende gikk innom nærmeste og beste advokatkontor. Kun hver tiende kunde fant advokaten på nettet. Og når vi først har fått anbefalt en advokat, bryr vi oss ikke om å innhente priser fra flere.

Hele ni av ti lot være å innhente tilbud fra flere advokater, ifølge Forbrukerrådets undersøkelse. Det kan bli dyrt. En undersøkelse foretatt av Forbruker-rapporten i sommer, viser at det er enorme prisforskjeller mellom advokatene. Men å sammenlikne flere og få et konkret pristilbud, er heller ingen enkel sak. For mindre oppdrag, som skriving av testament eller kontrakter, er det mulig å innhente fastpristilbud, og det kan være mye å spare på noen telefonsamtaler.

I Forbruker- rapportens undersøkelse tidligere i år, varierer prisene på skriving av testament fra 750 til 5000 kroner. Timesatsene for andre oppdrag varierer også med flere hundre prosent. Men like viktig som pris kan det være å finne en advokat med spisskompetanse. Selv om slik kompetanse ofte koster mer per time, kan det ofte tjenes ved at jobben blir gjort på færre timer.

Dessverre er det svært vanskelig å finne ut hvilken kompetanse de ulike advokatene har.

Selverklært ekspertise

Det ser i utgangspunktet enkelt ut. På advokatforeningens hjemmesider og i telefonkatalogen listes det opp advokater som oppgir å ha spesialkompetanse på en lang rekke av jussens mangslungne områder. Dessverre finnes det ingen offentlig kontroll med at advokatene virkelig har den kompetansen de påberoper seg. Advokatforeningen arrangerer riktignok en del kurs, men det er fritt fram for advokatene å klassifisere seg som eksperter. Nå vil Forbrukerrådet kontakte justisministeren for å be om at det igangsettes tiltak som gjør det lettere å sammenlikne advokater.

De tre viktigste tiltakene er:

• En offentlig spesialistordning for advokater.

• En søkbar database over samtlige tilbydere av juridisk hjelp.

• Informasjon om vedtakene fra tilsynsmyndighetene og disiplinærsystemet.

Disse tiltakene vil etter Forbrukerrådets mening gjøre det lettere å finne fram til den best kvalifiserte advokaten. Advokatforeningen mener deres nettsatsing, www.advokatenhjelpderdeg. no, stort sett oppfyller disse kravene.

- Dette nettilbudet er et skritt i riktig retning, men det er ingen kvalitetssikring av infoen som advokatene legger ut, sier Nyhus.

Når en advokat med riktig kompetanse er funnet, er det viktig å inngå en avtale som reduserer faren for overraskende regninger.

Skriftlig avtale

Når avtale inngås, skal advokatene bruke en oppdragsbekreftelse. Denne bekreftelsen skal inneholde opplysninger om oppdragets omfang og priser. Dessverre svarer halvparten av de spurte at det ikke ble brukt oppdragsbekreftelse. Dermed blir det vanskelig å ha en formening om hvor dypt man må grave i lommeboka før saken er avsluttet.

En forklaring kan være at noen av oppdragene har gått over så lang tid at de ble inngått før ordningen med oppdragsbekreftelse ble innført i august 2005.

En slik bekreftelse er svært viktig, da den viser hva man kan forvente av advokaten, og Advokatforeningens medlemmer er pålagt å bruke oppdragsbekreftelser for alle oppdrag.

Hele 74 prosent av kundene som hadde oppdragsbekreftelse, opplevde at avtalen ble fulgt. Kun én femtedel av dem med oppdragsbekreftelse fikk større regning enn oppdragsbekreftelsen tilsa. Forbrukerrådet ønsker nå at det skal bli lettere for oss forbrukere å handle advokattjenester.

- Vi vil nå kontakte justisministeren for å be om tiltak som kan gjøre det lettere for forbrukerne å sammenlikne og velge advokat, sier Nyhus.

- Det er nesten umulig for forbrukeren å orientere seg etter pris og kvalitet ved kjøp av advokattjenester, sier underdirektør Olav Nyhus i Forbrukerrådet. (Foto: )