I Storbritannia er man enige om at toveis digitale strømmålere installert i alle hjem vil gi riktige priser og et lavere energiforbruk.
ENERGI ER ET HØYAKTUELT TEMA også i Storbritannia. Noe som kan få direkte innvirkning på britiske forbrukere som følge av dette, er bruken av såkalte smart meters eller toveis strømmålere.
Det er bred enighet om at disse bør installeres i samtlige hushold, ettersom fordelene skal være store både for forbrukeren, strømleverandøren og miljøet.
En av hovedintensjonene med en slik strømmåler er å gi forbrukeren tilgang på informasjon om strømforbruket sitt.
- Med toveis strømmålere vil forbrukerne få mye større forståelse for hvor mye energi de bruker. Med tilgang på mer informasjon er det lettere for forbrukerne å bli engasjert, sier kampanjeleder Jonathan Stearn i Energywatch, en forbrukerorganisasjon som beskytter gassog elektrisitetskundenes interesser i Storbritannia.
- Forbrukerne ønsker direkte tilbakemeldinger på energiforbruket sitt. Det vil de få ved å bruke en toveis strømmåler, sier seniorpolitisk talsmann Cassie Higgs i National Consumer Council, som ønsker seg apparater som både gir detaljert informasjon om strømforbruk, hva dette utgjør i kostnader, og hvor stort CO2-utslipp det fører til.
Med tradisjonelle strømmålere er det ikke lett for forbrukeren å følge med på hvor stort strømforbruket egentlig er. I tillegg til mer og bedre informasjon vil toveis strømmålere kunne gi forbrukerne riktig pris på strømforbruket sitt. Realiteten er en helt annen i dag.
- Det er et stort problem med forhåndsberegnede regninger i Storbritannia. Antakelig opplever opp mot halvparten av våre kunder å få slike regninger, sier direktør for hjemmeteknologi Ashley Pocock i EDF Energy, en av Storbritannias seks store gass- og elektrisitetsleverandører.
En av hovedårsakene til dette, er at strømmålerne leses av manuelt av ansatte som drar hjem til kundene. I de tilfellene der de ikke lykkes med avlesningen, som når kunden ikke er hjemme, blir kundens strømforbruk beregnet.
Også Energywatch er opptatt av riktige regninger for forbrukerne. Klageomfanget til forbrukerorganisasjonen bekrefter at forbrukerne krever å betale for det faktiske strømforbruket.
- Et hushold betaler i gjennomsnitt 1000 pund (tilsvarende 12 000 kroner) i året for strøm, men verken forbrukeren eller leverandøren vet hvor mye strøm de egentlig bruker. Når du betaler for andre produkter, vet du nøyaktig hva du får for pengene. Det er ikke tilfellet med strøm, men toveis strømmålere vil løse det problemet, sier Jonathan Stearn.
Strømmålerne som vil leses av mer eller mindre kontinuerlig, sørger dessuten for at forbrukerne alltid betaler de prisene som gjelder i øyeblikket. Slik vil man også kunne unngå å måtte betale en høy kilowattpris for et strømforbruk man kanskje har hatt på en annen tid av året.
Siden april 2006 har det blitt installert toveis strømmålere i flere hjem i Storbritannia som et forsøksprosjekt delfinansiert av myndighetene. Målet er å kartlegge hvordan forbrukerne reagerer ved å få tilgang på mer informasjon om sitt eget energiforbruk.
Også EDF Energy utfører slike prøver. Så langt har de installert 200 strømmålere, hovedsakelig hos kunder i London. I løpet av 2007 skal de installere 2000 flere. Ashley Pocock understreker at de nye strømmålerne virker godt både teknisk og driftsmessig, og at de er praktiske i bruk. Men erfaringene fra de 200 husholdningene som så langt har fått installert toveis strømmålere, er foreløpig delte.
- Noen kunder synes dette er interessant og liker å få informasjon, og har dermed senket sitt strømforbruk med rundt 15 prosent. Andre virker lite interesserte, og hos dem ser vi liten eller ingen endring i forbruket, sier Pocock.
Til tross for delte erfaringer så langt hos EDF Energy, tror Jonathan Stearn i Energywatch at tilgjengeligheten på informasjon vil sørge for å endre folks bevissthet i forhold til eget strømforbruk.
- Da resirkulering av papp og plast ble mulig ved å sortere i forskjellige søppeldunker, begynte de aller fleste å sortere husholdningsavfallet sitt, selv om det ikke er pålagt, og ikke gir noen direkte personlig gevinst. Det samme tror jeg vil skje når folk får tilgang på informasjon om energiforbruket sitt. Alle indikasjoner tyder på at forbruket kan reduseres med rundt 10 prosent, sier Stearn, som tror sparte penger vil være motivasjonen for noen, mens andre har miljøet som motivasjon.
Han framhever at det vil være viktig å følge opp opplysningene toveis strømmålere gir, med råd og vink om hvordan benytte seg av denne informasjonen. Også Ashley Pocock er opptatt av at informasjonen som når ut til forbrukerne gjennom slike strømmålere, skal være god nok.
- Det er viktig å tenke gjennom hvordan informasjonen som gis kan vekke interesse hos kundene. Kanskje bør man satse på et display med grafisk informasjon, eller legge størst vekt på hva forbruket utgjør i pund. Man bør også gi oppfølgende opplysninger på internett og tv, sier Pocock.
Interessen for toveis strømmålere ble bekreftet av myndighetenes «White Paper on Energy» (tilsv. stortingsmelding) som ble sluppet 24. mai. Denne bekrefter at myndighetene vil at alle husholdninger skal ha installert «smart meter» i løpet av de neste ti årene. Nøyaktig hvordan dette skal utføres, er uklart.
- Myndighetene sier de vil ha toveis strømmålere i alle hjem innen ti år, og hvis de forplikter seg til dette, er vi veldig fornøyd. De indikerer at tiltaket skal gjennomføres, så vi vil legge press på dem for å sørge for at det faktisk skjer, sier Stearn, som likevel savner en mer detaljert melding.
- Meldingen er veldig uklar om detaljer for gjennomføringen av tiltaket, som er avgjørende. Blant annet sier den ingenting om hvem som skal betale for installeringene, sier Stearn.
Cassie Higgs i National Consumer Council tror ønsket fra myndighetene må følges opp av strenge krav. - Bare hvis myndigheten krever at leverandørene installerer toveis strømmålere hos kundene sine, vil det bli gjort, mener hun.
Nettopp prislappen på å installere slike toveis strømmålere er en av utfordringene dersom alle husholdninger skal få et slikt apparat.
En installasjon er dyrt, og ifølge Ashley Pocock i EDF Energy, er kostnadene for høye til at man kan forvente at forbrukeren skal betale.
Ofgem regulerer konkurransen i energimarkedet i Storbritannia, og er med på å gjennomføre prøveforsøkene med toveis strømmålere. De tror strømleverandørene vil ta på seg installasjonskostnadene.
- Også leverandørene får mange fordeler ved at kundene deres bruker slike strømmålere. Og hvis det gir fortjeneste, tror jeg de vil betale for å installere dem, sier markedsdirektør Philip Davies i Ofgem, som likevel innrømmer at han tror kostnaden uansett vil falle på forbrukeren til slutt.
- Det kan være at leverandørene setter opp prisene på strøm dersom de betaler for installering av de nye målerne. Men så lenge servicen blir bedre for forbrukerne, er dette ok, mener Davies.
Energywatch ser derimot at det kan være et problem at energileverandøren installerer målerne hos kundene sine.
- Dersom leverandøren betaler dette kan det bli et problem ved bytte av strømleverandør, som er meget vanlig i Storbritannia. Kanskje de da vil tvinge kundene til å fortsette med samme leverandør, frykter Stearn.
Også andre utfordringer må ses nærmere på i forkant av eventuelle landsdekkende installasjoner. Det finnes nemlig mange varianter av slike toveis strømmålere.
For forbrukernes del er det viktig at det velges en felles standard for disse. Ettersom det i Storbritannia er vanlig å bytte strømleverandør relativt ofte, vil ikke det lenger være mulig dersom hver leverandør satser på en egen standard for strømmålerne.
- Ett av målene med de toårige prøveprosjektene som er i gang, er å prøve ut hvilke toveis strømmålere som fungerer best, forteller Davies i Ofgem.
- Vi samarbeider med andre strøm- og gassleverandører for å komme fram til hvilket «smart meter» man bør satse på, slik at kundene fortsatt skal kunne skifte leverandør av strøm uten å måtte skifte ut strømmåleren, sier Ashley Pocock i EDF Energy.
Vel så viktig som å velge kun en type strømmålere, er det å velge riktig teknologi. Jonathan Stearn understreker at man må satse på noe som fungerer tilfredsstillende også om 10-20 år. Og man må huske på at oppdateringer av strømmålerne vil gi ekstra kostnader.
- Strømleverandørene er bekymret for utgiftene med å installere strømmålerne, men de er også bekymret for å oppdatere dem. Det vil bli lagt mye press på leverandørene for stadig å forbedre målerne, sier Jonathan Stearn.
Tips en venn om denne artikkelen
Utskriftsvennlig versjon av siden
Jonathan Stearn i Energywatch tror at toveis strømmålere vil sørge for å endre folks bevissthet til eget strømforbruk. (Foto: Berit B. Njarga)
© forbrukerportalen.no Har du kommentarer til nettstedet, send e-post til webredaksjonen.
Ansvarlig redaktører for innholdet på forbrukerportalen er Julie Bianca Dahl og Jarle Oppedal.
Nyhetsbrev og syndikerte nyheter (RSS og ATOM)