Dataspill utvikler hjernen

Er du bekymret for at barna sitter for lenge foran pc-en eller Playstation? I så fall kan du berolige deg med at nyere forskning viser at spillere både blir bedre bilkjørere, får bedre lederegenskaper, og blir mer kreative problemløsere.

Julie Bianca Dahl Kommunikasjonssjef, 19.03.2007 05:00 Også publisert i Forbruker-rapporten februar 2007

DET HAR LENGE PÅGÅTT en debatt om hvorvidt det er skadelig å spille dataspill. Denne debatten har tiltatt i intensitet de siste årene i takt med at spillene har fått et stadig mer realistisk grafikk- og lydbilde. Skal man tro de mest høyrøstede pessimistene blir barn både voldelige, usosiale og uintelligente av å spille dataspill. Men nyere forskning viser også indikasjoner på det motsatte – at barn faktisk utvikler positive egenskaper av å spille elektroniske spill. Og den som trodde at alle spillere var einstøinger, tar feil.

Espen Aarseth, leder av dataspillavdelingen ved IT-universitetet i København, mener barn kan utvikle flere positive egenskaper ved å spille dataspill:

– Det å spille dataspill aktiviserer hjernen. Dette kan få mange positive konsekvenser. Blant annet har det blitt hevdet at man får bedre lederegenskaper av å spille online rollespill (man spiller mot andre på internett red.adm.). Forskning har blant annet vist at næringslivsledere som har spilt dataspill, er mindre redde for å ta risiko, sier Aarseth.

Spillere blir bedre bilkjørere

Forskere ved det amerikanske Washington University i St. Louis har slått fast at ivrige dataspillere skanner omgivelsene sine raskere, og har kortere reaksjonstid. Ifølge en rapport publisert i Acta Psychologica kan dette hjelpe dataspillerne i dagliglivet i form av at de raskere finner det de leter etter, men det kan også gjøre dem til bedre bilkjørere ved at de raskere oppdager objekter i bevegelse, og kan unngå kollisjoner.

Disse påstandene underbygges også av en undersøkelse utført av det svenske Folkehelseinstituttet som viser at barn som spiller dataspill, har raskere reaksjonsevne enn andre barn. De får også en bedre romforståelse og evne til å håndtere abstrakte former.

Blir barn voldelige av å spille?

Ifølge den svenske undersøkelsen er det heller ikke noe som tyder på at de som spiller mye dataspill, får en mer voldelig atferd. Man kan se et øket adrenalinnivå umiddelbart etter at spillingen avsluttes, men dette vil gi seg raskt, og gir ikke langtidsvirkninger.

Tidligere utførte undersøkelser har vist indikasjoner på at det å spille mye dataspill kan føre til avhengighet, og at de som spiller mange voldelige dataspill også får en mer voldelig atferd. Men mange av undersøkelsene som har fremmet slike syn, har måttet tåle mye kritikk, blant annet kan nevnes at det ikke har latt seg bevise om de som spiller voldelige dataspill, får en mer voldelig atferd, eller om det er slik at de som foretrekker voldelige dataspill, i utgangspunktet har en aggressivt preget personlighet, sier det danske Medierådet.

Man kan kanskje også se for seg et motsatt scenario, at dataspillere blir einstøinger av å sitte så mye foran pc-skjermen?

– Spilling foregår ofte i en sosial sammenheng. Det finnes forskning som viser at de fleste barn spiller sammen med andre barn, forteller professor Espen Aarseth.

Flest voksne spillere

Ni av ti norske barn mellom ni og 16 år spiller elektroniske spill, viser en undersøkelse utført av SAFT, medietilsynets opplysningsprosjekt for trygg bruk av nye medier. Men langt fra alle som spiller, er barn. En undersøkelse utført for britiske BBC viste faktisk at 51 prosent av alle som spiller er mellom 31 og 50 år gamle, og den gjennomsnittlige dataspiller er 28 år gammel.

– Det er viktig å være oppmerksom på dette, for det er mange som ikke har greie på spill, som tror at dataspill er et barnefenomen, og som av den grunn tror at alle spill er uskyldige. På samme måte som man ikke lar barn se på nifse voksenfilmer, bør man nok til en viss grad holde dem unna voksenspill. Man bør følge de samme reglene her som for andre typer medieprodukter, sier Espen Aarseth.

Vis måtehold

Alt med måte, er Aarseths beste råd til foreldre som er bekymret for barnas spilling.

– Dataspill er en hobby, og som alle andre hobbyer, så er det positivt inntil en viss grense. Verken sport eller sjokolade er bra når det blir for mye av det. Det er klart at det er mange positive sider ved det å spille dataspill, men man kan fort bruke mye tid på det og hele opplevelsen kan snus til noe negativt dersom man sitter igjen med en dårlig samvittighet for at man ikke får gjort andre ting, sier Aarseth.

Han er ikke spesielt bekymret for at dataspill er en stillesittende hobby:

– Vi har sett en positiv utvikling i det siste med spill som i stadig større grad også aktiviserer andre deler av kroppen, som Eye Toy og den nye Nintendo Wii. Dette er svært positivt, for det er selvsagt ikke bra at barn sitter for mye stille. Når det er sagt, så sitter da barn også stille når de for eksempel leser bøker, og det er ingen som klager over barn som leser for mye, avslutter Aarseth.

Barn blir fort hektet på spill. Det kan være lurt å innføre en tidskvotering. (Foto: Scanpix)