Bør vi holde oss unna kinesiske produkter?

Overdriver internasjonale medier i sin dekning av helsefaren ved kinesiske produkter? Den 18. september besøkte en delegasjon fra det kinesiske forbrukerrådet Oslo. Vi tok en prat med styreleder Yu Shuisheng og direktør Zhang Jian for å få deres versjon av saken.

Julie Bianca Dahl Kommunikasjonssjef, 31.10.2007 14:54 Også publisert i Forbrukerrapporten oktober 2007

- Bør vi frykte kinesiske varer generelt?

- Nei, det trenger dere ikke, men det må stilles krav til importører og produsenter. Kinesiske myndigheter foretar kvalitetskontroller og stempler godkjente varer, men internasjonale forbrukere kjenner ikke stemplene. Dessuten bør handelspartnerne stille strenge krav til kinesiske leverandører og selv foreta kvalitetskontroller.

- Hvordan kan så mange helsefarlige produkter slippes ut på markedet?

- En rapport fra tollvesenet viser at mange av problemene skyldes dårlig kommunikasjon rundt internasjonale standarder. Internasjonale kjøpere stiller ikke store nok krav til sine underleverandører i Kina. De presser prisen det de kan, og diskuterer ikke kvalitet. Og de kinesiske produsentene har svært liten kunnskap om internasjonale standarder. Det er relativt nytt for kinesiske produsenter å drive med internasjonal handel og det tar tid for selskapene å sette seg inn i regelverket. Samtidig vet vi at 58 prosent av bedriftene som produserer varer til eksportmarkedet eies av utenlandske investorer så de må også ta noe av ansvaret.

- Frykter dere at omdømmet til «Made in China» nå kan være ødelagt?

- «Made in China» er kineseres ære og stolthet, selv om vi nå har en del problemer. Men vi tror at «Made in China» er en fordel for forbrukere over hele verden, så omdømmet vil bli bedre. Det er jo en fordeling av den internasjonale produksjonen der det gjerne sitter en designer i Italia og en distributør i USA, mens Kina tar seg av den billige produksjonen. Det er en fordel for alle at denne arbeidsfordelingen fungerer.

- Hvor høyt blir forbrukerpolitikk prioritert i et land som er så opptatt av økonomisk vekst?

- Det er sant at økonomisk vekst blir prioritert. Samtidig er kinesiske myndigheter opptatt av å finne en balanse og sette mennesket i fokus. Problemet er at den økonomiske veksten har skjedd så fort at systemet for å ivareta forbrukernes interesser er litt forsinket. Vi bør i sterkere grad bli involvert i å lage og diskutere politikk. Per i dag er det kinesiske forbrukerrådet høringsinstans for lover og forskrifter som angår forbrukere. Noen ganger blir uttalelsene tatt til følge, andre ganger hører de ikke på hva vi sier. Men vi er optimistiske.

- Nå som «Made in China» er i hardt vær, setter det også det kinesiske forbrukerrådet i et dårlig lys?

- Vi har fått mer mediefokusering, men samtidig har det gjort vårt arbeid vanskeligere. Vi har veldig mye å gjøre for å bedre forbrukernes posisjon i samfunnet, men forbrukerne selv har blitt mer bevisste i sine valg. Vi har den fordel at vi kan involvere forbrukerne i vårt arbeid. Vi har appellert til forbrukernes dugnadsånd, og har et grasrotnett av 100 000 forbrukere som er våre øyne og ører og registrerer det de observerer.

- Står ønsket om økonomisk vekst i veien for å opprettholde kvalitetskontroller?

- Det finnes et kvalitetskontrolltilsyn som har ansvar for å kontrollere kinesiske varer. Hvis de finner noen alvorlige feil, blir produktene returnert til fabrikken, men de bør også bli strengere på mindre feil. Inntil nylig brukte man russiske standarder og metoder for kvalitetskontroll, et rigid system som passet dårlig for det kinesiske markedet og for en markedsøkonomi. I dag forsøker man å tilpasse systemet til et marked som er i svært rask endring, men tilpassingen går for sakte, og blir hengende litt igjen. Det er også viktig å få bedret utdanningen til kvalifiserte håndverkere.

Direktør Zhang Jian fra det kinesiske forbrukerrådets hovedkontor på besøk hos Forbrukerrådet. (Foto: Berit B. Njarga)