Svindlere i sydensol

Hører til ferieklubb, timeshare

Svindel av nordmenn i Syden er big business. Hvert år loppes godtroende soldyrkere for titalls millioner kroner. Forbrukerjurist Elise Korsvik og journalist Henrik V. Ebne fra Forbrukerrapporten dro vinterbleke til Kanariøyene i håp om å bli sjanghaiet. Vi slapp å vente lenge.

Henrik V. Ebne Informasjonsrådgiver/journalist, 16.06.2006 00:00 Også publisert i Forbruker-rapporten mai 2006

– HVA ER DET SOM holder dere tilbake, spør ferieklubbselgeren som helst ikke vil ut med hele navnet.

Etter å ha bladd i falmede feriekataloger og hørt den unge blåskjorta messe i tre timer, forventer han nå at vi er klare til å svi av 45 000 kroner på medlemskap i en heller tvilsom ferieklubb. Å stikke av med nordmenns penger, er åpenbart enklere enn å rappe sukkertøy fra barn, og svindel av blåøyde nordboere er en vekstnæring.

Hos selskapet Viajes Sonnentravel på Gran Canaria går taxiene i skytteltrafikk til og fra strandpromenaden med nye forsyninger av lettlurte nordmenn. Bare mens vi er til stede sprettes tilbuds-sjampisen tre ganger, noe som betyr nærmere 150 000 i kassa til svindlerne. Ifølge selgeren er det 25 nordmenn ansatt bare i Viajes Sonnentravel her på Kanariøyene. Det skal allerede være 30 000-40 000 medlemmer i Norge. I så fall har dette selskapet alene hanket inn et tresifret millionbeløp. Forhåpentligvis er medlemstallene like oppblåste som medlemsfordelene, men at det svindles for millioner, er det ingen tvil om. Metodene varierer, men regn med å bli med på en psykologisk berg- og dalbanetur. Det begynner gjerne med et vinnerlodd.

Skrap og blø

– Utrolig! Dere har trukket et av dagens tre vinnerlodd. Premien kan være en av tre ting; 600 euro kontant, et videokamera eller en reise, sier loddpusheren som nesten klarer å se overrasket ut.

For å fjerne vår skepsis, forteller han at dette er et tiltak fra turistmyndighetene for å lokke flere turister hit. Premien må hentes umiddelbart. Før vi har sanset oss, dyttes vi inn i en taxi. Et kvarter etter at vi først satte våre ben på strandpromenaden i Maspalomas, befinner vi oss i et nedlagt og forfallent shoppingsenter et stykke utenfor alfarvei. Her mottas vi av «Åse» som graver og spør om vår økonomi, hva vi har betalt for oppholdet, og hvor vi bor. Under dekke av å være rørlegger og hjelpepleier med faste jobber og terrasseleilighet hjemme, klassifiseres vi som svindelverdige. Nå gjenstår det bare å massere feriedrømmene. Tiden er moden for å møte tillitsbyggeren Eyvind.

Han er i begynnelsen av trettiårene, strøket blåskjorte, selgersmil og nedbitte fingernegler. Intet er som en fortid i helsevesenet når man skal få folk på kroken. Så han starter med å fortelle om jobben ved Kristiansund røntgeninstitutt og permisjonen for å prøve et nytt og sunnere liv sammen med sin gravide venninne under Sydens sol. Hvordan kan vi tvile på denne eiegode mannen. Igjen graves det om hvor mye vi bruker på reiser og hva som er drømmereisemålene. Vi penses inn på at cruise er tingen. Våre mer søreuropeiske drømmer, blir møtt med lange tirader om hvilke fantastiske hoteller vi kan bo på for en rimelig penge, bare vi melder oss inn i ferieklubben. Dette er selvsagt ikke gratis, men prisen får vi ikke. For først skal vi gløtte inn gjennom reiselivets perleport som forhåpentligvis skal få fram kredittkortene. Blåskjorta klasker noen falmede kataloger på bordet, byr på mer pulverkaffe, og blar oss en kjapp tur rundt i verden.

– Ser det ikke fristende ut? spør han, før vi guides til neste stopp, som er en online reise i frekkhetens verden.

Bløff uten ende

– Dere må være forsiktige her nede. Det florerer med svindlere i denne bransjen, men Viajes Sonnentravel er veldig seriøst. Selv Forbrukerrådet og Økokrim bekrefter det, forteller blåskjorta før han klikker fram en nettside som utrolig nok viser det motsatte av det Forbrukerrådet sier. Det har ikke lykkes oss å finne samme side på nettet andre steder enn i lokalene til Viajes Sonnentravel.

Nå er det tid for en ny runde med fancy hoteller der vi kan tilbringe et liv i sus og dus etter å ha betalt en formue. Vi vises sider til det som påstås å være en del av ferieklubben, blant annet en tysk hotellside, åpen for alle (hotel.de) samt en side for bytte av timeshare (intervalworl.com). I tillegg opplyses det at vi kan reise billig med Hurtigruten eller bo billig på Gålå høgfjellshotell hjemme i Norge.

På spørsmål om han ikke kan se om vi kan booke en skihelg på Gålå, ender det raskt med tåkeprat og noen tastetrykk til varmere strøk. Vel hjemme avkrefter både Hurtigruten, Gålå høgfjellshotell og Interval at de har noe som helst med Viajes Sonnentravel å gjøre.

Money for nothing

Vår indignasjon over bløffingen, oppfattes som reisekåtskap og vi innvilges audiens hos sjefen, Frode.

Nå kommer endelig prisen på bordet. 45 000 kroner, uten at vi er helt sikre på hva vi får. Det eneste vi har sett er drodling på et ark, falmede kataloger og tvilsomme nettsider. Når vi nøler får vi raskt et nytt tilbud til 32 000 kroner, og beskjed om at vi vel alltids kan toppfinansiere litt på leiligheten vår. Vi fortsetter å nøle, og ber om et visittkort, slik at vi kan ta kontakt når vi har sovet på det. Visittkort vil de ikke ut med, og nå forteller de oss at verdien på medlemskapet er 70 000 kroner, og at prisen på 32 000-45 000 kroner derfor er et slags kontanttilbud.

Etter tre timers hjernevask er det fint at de husker premien vi tross alt har vunnet på skrapeloddet. En gratis reise, påstås det. Vi får en fargesprakende kupong; «Holiday request form». Altså kun en forespørsel om en ferie. Finlesing viser at den gjelder for en uke i en leilighet på Tenerife, riktignok etter at vi har innbetalt 800 kroner, uten at vi er garantert opphold.

Svindlere tar aldri fri. Forbrukerrådet har mottatt meldinger fra folk som er blitt forsøkt svindlet for andre gang på Tenerife. Her dukker det gjerne opp en dynamisk ung mann som kan fortelle at ferieklubbfirmaet fra Gran Kanari ikke er seriøst, men at de nå ved å investere penger i et timeshare- hotell kan tjene tilbake det tapte. Det utrolige er at noen biter på og overfører enda mer penger. Nordmenn vil bedras.

Etter at vi kom hjem, har vi gjort flere forsøk på å få Viajes Sonnentravel i tale. Men til tross for flere henvendelser, har vi ikke mottatt svar.

Sol og strender er selve drømmen for nordmenn, selv om kombinasjonen muligens kan svekke dømmekraften. For ville vi bladd opp ti tusenvis av kroner hvis vi vant «førstepremien» på et skrapelodd en regntung ettermiddag i Storgata? (Foto: Henrik V. Ebne)