Kan du stole på meningsmålingene?

Har du grunn til å føle deg lurt når avisen forteller deg at Arbeiderpartiet har økt oppslutningen med 1,5 prosent når meningsmålingens feilmargin er det dobbelte?

Lise Swensen Journalist, 09.09.2005 12:03

Når vaskemaskinen du har kjøpt ikke funker, kan du få en ny vaskemaskin. Men hva gjør du når avisen du har kjøpt trykker en meningsmåling som ikke virker? Vel, da har du kastet pengene ut av vinduet. Da er det dårlig gjort at mediene slurver med å fortelle deg at meningsmålingene er ganske usikre.

1. september trykket Nationen en meningsmåling fra Norstat som viste at 17,3 prosent av velgerne ville stemme på SV. Dagen etterpå offentliggjorde TNS Gallup sin valgmåling i TV2 Nettavisen som viste at SV fikk en oppslutning på 11,3 prosent. Det er en differanse på hele 6 prosent.

- Jeg kan ikke svare på om det er TNS Gallups eller vår måling som er den riktige. Men sannsynligvis ligger svaret midt mellom, sier direktør i Norstat John Lauring Pedersen.

Mange medier glemmer å opplyse om feilmarginer, hvor mange som er spurt og om hvordan målingene er tatt opp. Dette er viktige opplysninger, en slags varedeklarasjon som skal fortelle deg om du kan stole på målingene, og hvordan du skal tolke resultatene. Disse opplysningene kan forklare hvorfor to meningsmålinger kan vise vidt forskjellige tall.

Statsviter og valgkommentator Kristin Hoff sier at disse opplysningene sier noe om kvaliteten på meningsmålingsinstituttet.

- Det skiller de gode fra de dårlige, sier Hoff.

Meningsmålingsinstituttene skylder på mediene som kjøper resultatene.

- Dette er ingen eksakt vitenskap og det prøver vi å få journalister og medier til å ta høyde for, men det er de ikke alltid like flinke til, sier Pedersen.

Men mange meningsmålingsinstitutt slurver selv med å offentliggjøre hvordan spørreundersøkelsen er gjennomført på sine internettsider. Heller ikke Norstat har offentliggjort disse opplysningene på sin hjemmeside. For å få tak i disse opplysningene, blir Forbruker-rapporten oppfordret til å ringe Sentio AS, en tredje bedrift som formidler resultatene fra Norstat til Nationen. Ikke akkurat en lett tilgjengelig varedeklarasjon.

Roar Hind i TNS Gallup tror at årsaken til at noen meningsmålinger blir så forskjellige, er at mange institutt har et tidspress på seg for å lage mange meningsmålinger.

- Frem mot valget vil noen institutter kanskje ikke bruke nok tid til å korrigere skjevheter i utvalget. Og når det kommer så mange målinger på så kort tid, er det sannsynlig at en del målinger spriker fordi noen får en skjevhet som går i én retning, mens andre får en skjevhet som går i den andre retningen.

Selv er han trygg på at deres målinger holder vann, og at TV2 Nettavisen tolker resultatene riktig.