Må igjen betale for fri rettshjelp

Hører til advokat/rettshjelp

Fra nyttår er det gjeninnført egenandeler på fri rettshjelp – bare et drøyt år etter at de ble fjernet.

John E. Andersson Kommunikasjonsrådgiver forbrukerpolitikk, 05.01.2005 11:41

Forbrukerrådet gikk i sitt høringssvar i høst imot forslaget om allerede nå å gjeninnføre egenandeler på fri rettshjelp.

- Det er bare 1 år siden egenandelene ble fjernet – og vi kan ikke se at det foreligger sterke grunner til å gjeninnføre dem nå, sa seniorrådgiver Anne Sofie Faye-Lund sent i høst.

Egenandelene

Heretter skal personer som mottar fritt rettsråd (saker utenom domstolene) betale en egenandel lik den offentlige salærsatsen på 790 kroner. De som mottar fri saksførsel (saker for domstolene) skal betale egenandel på 25 prosent av den støtten de mottar, men med et tak på 3950 kroner, som tilsvarer 5 ganger den offentlige salærsatsen.

Det skal ikke betales merverdiavgift på egenandelen.

Omstridte eksempler Justiskomiteens begrunnelse for å fjerne egenandelene i 2003, var at de stred mot folks forutsetninger om velferd, at egenandelene ikke har nødvendig effekt i forhold til unødvendig etterspørsel etter rettshjelp, samt at selve ordningen med å kreve inn egenandeler var uforholdsmessig dyr.

- Disse anførslene har sin berettigelse også i dag, mente Forbrukerrådet i sitt høringssvar til forslaget om å gjeninnføre egenandelene.

I høringssvaret til forslaget fra Justisdepartementet pekte Forbrukerrådet også på at staten etter innføring av moms på retthjelpstjenester må antas å ha store inntekter, som helt eller delvis bør kunne finansiere ordningen med fri rettshjelp.

Ny tvistelov underveis

Men Forbrukerrådet er positiv til departementets uttalte ønske om å se ordningen med fri rettshjelp i sammenheng med oppfølgingen av Tvistemålsutvalgets forslag til ny tvistelov og forslagene fra Advokatkonkurranseutvalget, som skal kunne sikre rettshjelp til et bredere lag av befolkningen:

- Vi har lenge vært kritiske til at lov om fri rettshjelp har fungert som en ren sosialhjelpslov og i mindre grad hatt som siktepunkt å bedre tilgangen til rettshjelp i sin alminnelighet, sa seniorrådgiver Anne Sofie Faye-Lund.

Kriteriene må endres

- Skal flere få glede av fri rettshjelp, må kriteriene for å få slik støtte endres. Eventuelle endringer i kjølvannet av en ny tvistelov, vil ikke ble vedtatt og innført før et godt stykke inn i fremtiden.

- Den viktigste konsekvensen av en gjeninnføring av egenandeler nå, blir derfor at det offentliges utgifter til denne ordningen reduseres, mente Faye-Lund. Men hun så ikke bort fra at det kan bli naturlig å kreve inn egenandeler i fremtiden, da eventuelt som en utvidet gradering i forhold til inntekt og formue, slik departementet selv antyder.

! Fakta

Etter den nye ordningen skal personer som mottar fritt rettsråd (saker utenom domstolene) betale en egenandel lik den offentlige salærsatsen på 790 kroner. De som mottar fri saksførsel (saker for domstolene) skal betale egenandel på 25 prosent av den støtten de mottar opp til et tak på 3950 kroner, som tilsvarer 5 ganger den offentlige salærsatsen.

Egenandeler skal betales i saker som er behovsprøvede, det vil si saker der man er innvilget fri rettshjelp fordi man har en inntekt på inntil 230.000 kroner brutto. I enkelte saker blir det fortsatt gitt fri rettshjelp uten behovsprøvning og egenandel:

Saker etter utlendingsloven, saker om umyndiggjøring, saker om militærnekting, krav om erstatning for uberettiget straffeforfølgning, saker for fylkesnemnda etter lov om sosiale tjenester og barnevernsloven og saker for kontrollkommisjonen om psykisk helsevern.

(Foto: )